Redaktor Mladé fronty – MF Dnes (1959–2001), kde se zabýval popularizací vědy. Napsal přes třicet knih, zpočátku věnovaných kosmonautice a vesmíru, od počátku 90. let i nejnovějším dějinám a špionáži. Dostal řadu cen Akademie věd a dalších institucí za popularizaci vědy. Vystupuje v rozhlase a televizi. Mezi jeho nejznámější tituly patří: …a velký skok pro lidstvo, Hledáme kosmické civilizace, Kolumbové vesmíru (nové vydání má dva díly: Souboj o Měsíc,
Souboj o stanice), Tajný závod o Měsíc, Osudové okamžiky Československa, Československo ve zvláštních službách (4 díly a 19 hodinových dokumentů v České televizi), Velké špionážní operace (dva díly: První a druhá světová válka, Studená válka), spolu s dalšími kolegy Rytíři
lékařského stavu, Význační čeští lékaři (1. díl), Čeští vědci v exilu.
Spolu s Antonínem Vítkem napsal v roce 2008 pro Nakladatelství Epocha knihu Půlstoletí kosmonautiky, která vycházela z úspěšného seriálu na internetovém portálu iDNES.cz/Technet. Má vlastní internetovou stránku www.karelpacner.cz.