Nemám jiné nepřátele než ty, kteří jsou nepřáteli státu, prohlásil kardinál Richelieu na smrtelné posteli…
Dumasovi hrdinové s ním v královských službách bojovali na život a smrt, kardinál je tu doslova ztělesním mocného zloducha, ale přesto od něho d'Artagnan nakonec obdrží dekret poručíka královských mušketýrů.

Málokterý státník před ním byl tak napadán a hanoben jako on. Kdo tehdy vlastně byl stát, král či kardinál? Koho a co představoval kardinál ve své době? Politickou moc, zdroj inteligence, či neukojenou ctižádostivost bez skrupulí a morálky?
Kardinálova postava vzrušovala už jeho současníky a dodnes přitahuje historiky i spisovatele.
Jaké byly jeho názory na politiku, vysokou šlechtu, prostý lid, souboje, ženy, špionáž, umění, vědu a lidi v jeho okolí? Jaká byla skutečnost a jaká je mnohdy literární fikce?
Historie versus literatura, smyšlenky proti faktům, antipatie vedle sympatií, to vše představuje příběh kardinála de Richelieu