Doc. Karel Kaplan je český historik zaměřující se na dějiny Československa po druhé světové válce. Pracoval jako konzultant pro historii v aparátu ÚV KS?, což mu umožnilo přístup k celé řadě tajných materiálů. V druhé polovině šedesátých let působil jako zástupce ředitele Historického ústavu ČSAV, po událostech roku 1968 mu byla odebrána stranická legitimace a v roce 1972 se ocitl ve vězení. O čtyři roky později emigroval do SRN a spolupracoval s BBC, Deutsche Welle i se Svobodnou Evropou. V roce 1990 se vrátil do Československa a stal se pracovníkem Ústavu pro soudobé dějiny AV ČR.
Karel Kaplan je autorem několika desítek monografií a článků věnujících se poválečným dějinám Československa, z nichž jmenujme například tyto: Zpráva o zavraždění generálního tajemníka (1992), Stát a církev v Československu v letech 1948–1953 (1993), Pět kapitol o únoru (1997), Československo v poválečné Evropě (2004), čtyřdílnou Kroniku komunistického Československa (2005–2011) či Protistátní bezpečnost 1945–1948 (2015).